Useful Japanese phrases for meeting and talking with people in Japan. Learn how to introduce yourself, make small talk, respond naturally, and handle common social situations.
Greetings & Introductions
はじめまして。
Hajimemashite.
Nice to meet you.
〇〇です。
〇〇 desu.
I’m 〇〇.
アメリカから きました。
Amerika kara kimashita.
I’m from the United States.
よろしく おねがいします。
Yoroshiku onegaishimasu.
Nice to meet you / I look forward to getting to know you.
おなまえは なんですか？
Onamae wa nan desu ka?
What is your name?
Simple Small Talk
どこから きましたか？
Doko kara kimashita ka?
Where are you from?
にほんは はじめてですか？
Nihon wa hajimete desu ka?
Is this your first time in Japan?
にほんが すきです。
Nihon ga suki desu.
I like Japan.
にほんりょうりが すきです。
Nihon ryouri ga suki desu.
I like Japanese food.
アニメが すきです。
Anime ga suki desu.
I like anime.
どんな アニメが すきですか？
Donna anime ga suki desu ka?
What kind of anime do you like?
きょうは いい てんきですね。
Kyou wa ii tenki desu ne.
Nice weather today, isn’t it?
Keeping the Conversation Going
そうですか。
Sou desu ka.
I see.
そうなんですね。
Sou nan desu ne.
Oh, I see.
ほんとうですか？
Hontou desu ka?
Really?
わたしもです。
Watashi mo desu.
Me too.
いいですね。
Ii desu ne.
That sounds nice.
おもしろいですね。
Omoshiroi desu ne.
That’s interesting.
それは なんですか？
Sore wa nan desu ka?
What is that?
When You Don’t Understand
すみません、わかりません。
Sumimasen, wakarimasen.
Sorry, I don’t understand.
もういちど おねがいします。
Mou ichido onegaishimasu.
One more time, please.
ゆっくり おねがいします。
Yukkuri onegaishimasu.
Please speak slowly.
えいごで なんと いいますか？
Eigo de nan to iimasu ka?
How do you say that in English?
これは どういう いみですか？
Kore wa dou iu imi desu ka?
What does this mean?
Saying Goodbye
たのしかったです。
Tanoshikatta desu.
I had a good time.
おはなしできて よかったです。
Ohanashi dekite yokatta desu.
It was nice talking with you.
また あいましょう。
Mata aimashou.
Let’s meet again.
またね。
Mata ne.
See you.
きをつけて。
Ki o tsukete.
Take care.
You May Hear
にほんごが じょうずですね。
Nihongo ga jouzu desu ne.
Your Japanese is good.
にほんには いつ きましたか？
Nihon ni wa itsu kimashita ka?
When did you come to Japan?
どこに とまっていますか？
Doko ni tomatteimasu ka?
Where are you staying?
にほんの どこに いきましたか？
Nihon no doko ni ikimashita ka?
Where have you been in Japan?
なにが すきですか？
Nani ga suki desu ka?
What do you like?
また きてください。
Mata kite kudasai.
Please come again.
Cultural Tips
- A small bow is common when greeting someone.
- Using -san after a person’s name is a safe and polite choice.
- Japanese conversations often include short responses such as そうですか, そうなんですね, and いいですね to show that you are listening.
- Personal questions can come up fairly early in casual conversation, but it is fine to answer briefly if you prefer.
- You do not need perfect Japanese. Simple phrases, a smile, and a willingness to communicate go a long way.
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